Itinéraire d’un chanteur engagé

Omar Pene sort son nouvel album Myamba après avoir fêté en décembre 2004 à Dakar les 30 ans du Super Diamono. Le mabalaax internationalisé par cette légendaire formation, par Youssou N’Dour ou Ismael Lô, s’invite sur Myamba dans un cadre musical dépouillé et aéré. L’artiste sénégalais y instaure un dialogue plus intime avec les percussions, sans se départir de son goût pour la chronique sociale.

Omar Pêne, la voix du peuple sénégalais pour la musique engagée

Omar Pène n'appartient pas à la famille de ces chanteurs qui font carrière en regardant grandir leur notoriété avec satisfaction. Contrairement à son alter ego Youssou N'Dour, parti à la conquête d'une reconnaissance internationale, il se consacre, depuis plus de trente ans, à son public sénégalais et aux difficultés sociales et économiques de son pays. Au diable les paillettes. De son enfance douloureuse, marquée par les mauvais traitements d'une marâtre qui le conduira à grandir dans la rue, Omar Pêne a gardé une sensibilité à fleur de peau. Tout à l'écoute des laissés-pour-compte et des jeunes, dont il est devenu le mentor. Avec une pointe de fierté il rapporte ce que l'un deux, un jour, lui a confié : « Ta musique, c'est ma nourriture. » Ses thèmes de prédilection - le chômage, la polygamie, l'éducation et l'immigration -viennent scander son dernier album* avec la même conviction. Un opus acoustique sublime.

Briard Frédérique

Omar Pene est sans conteste l'une des figures incontournables de l'Afrique de l'Ouest. Très différent de son précédent album 25 ans, sur lequel il fêtait un quart de siècle avec son fameux groupe Super Diamono de Dakar, voici finalement son premier album entièrement acoustique, prémédité avec le Français Olivier Bloch Lainé qui réalise aussi le disque.

Le Super Étoile de Youssou N'Dour et le Super Diamono d’Omar Pène sont les deux groupes emblématiques de la musique sénégalaise moderne. Tous deux ont été créés au milieu des années 70, mais chacun avec son propre public, gage de longévité. Car trente années sur le devant de la scène, c’est une véritable gageure. Si Youssou N'Dour a toujours été seul maître à bord du Super Étoile, le Diamono a vu nombre de chanteurs côtoyer Omar Pène. D’où cet hommage auquel ont été conviés les anciens, comme Ismaël Lô qui débuta avec le groupe, ou Moussa Ngom, le fantasque chanteur gambien. Plus roots, plus enracinée dans la vie quotidienne sénégalaise que celle du Super Étoile, la musique du Diamono, qualifiée d’afro-feeling, mélange aux sonorités du mbalax celles de la salsa, du jazz, du blues et du reggae.

Existing for more than 30 years now, Super Diamono has always addressed issues concerning the youth in their lyrics. This accounts for the hugh popularity among younger generations of Senegalese.

Deux grands noms de la musique sénégalaise, Omar Pene et Thione Seck, sont en vedette en France avec la sortie de leurs nouveaux albums - deux facettes de la chanson sénégalaise - et un concert samedi à Paris pour le premier. Ces pionniers du mbalax - genre né dans les années 70 de la rencontre entre plusieurs rythmes locaux, le chant, le funk et, parfois, le reggae - sont avec Baaba Maal, Ismael Lô, Youssou Ndour et El Hadj Ndiaye, les seigneurs de la musique urbaine sénégalaise.